如春庵の茶人としての関東デビューは少し遅れてやってきた。
大正十二年（一九二三）四月二十一日・二十二日に横浜本牧三渓園（ほんもくさんけいえん）で六百人の会衆を集めて催された大師会（だいしかい）である。

高台な園内各所に十七の茶席が設けられ、鈍翁や根津青山（せいざん）のほか、大阪の道具商戸田露朝（ろちょう）、京都の服部萊々堂らが席主を努めたその会で、如春庵は第十二席蓮華院を受け持つことになった。

大師会（２）

その時使われた道具は、「西行法師の詠草」、「光悦好み鷹が峰大虚庵文字入釜」、「光悦作赤楽乙御前茶碗」、「宗拙共筒茶杓」、「宗旦在判黒折溜（おりため）（撓）棗」などであった。

茶席を訪れた高橋箒庵（一八六一〜一九三七）に「道具組は如春一代の傑作と謂（い）ふべく、而して（しか）斯く（かく）言はるべく予期した如春の鼻は、向山の三十の塔をも凌ぐばかりであった」（『大正茶道記』「三渓大師会」）と書かせるほど、如春庵の実力とそれに勝る自信はいやが上にも高まっていったのである。

 

敬和会・三傑会（１）

大正十二年九月一日、未曽有の大惨事が関東一円を襲った。
関東大震災である。
運良く生き延びた鈍翁が、その後およそ一年の間、名古屋に疎開したことが、如春庵をはじめとする名古屋の数寄者・茶人たちに与えた影響は計り知れない。

 

鈍翁を慰めようと中京の茶人たちが交代で茶会を開き、そのお礼にと鈍翁のほうが茶会を開いて答える。
相談事があっても茶会、もめ事があっても茶会、わずか一年ほどの間に、名古屋の茶の湯は一変したという。

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敬和会・三傑会（２）

ちょうど同じ頃、名古屋の数寄者が集まって「敬和会（けいわ）」なる同窓の会が作られた。
当初のメンバーは如春庵のほか、豪商即是（そくぜ）高松定一、金物業・真愛岡谷惣助、半醒子糟谷徹三郎、鮑霜軒（ほうそうけん）山内茂樹の五人で、いずれも名古屋を代表する若手茶人であったという。

その多くを如春庵が自書したという敬和会の茶会記には、大正十一年（一九二二）十一月十日から大正十三年九月十七日までに行われた茶会５１回の様子が克明に書き遺されている。
第一回敬和会茶会では如春庵が亭主を務めているが、続く翌年正月十四日に行われた茶会では、小田原で鈍翁が亭主を務めている。

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敬和会・三傑会（３）

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つまりは、鈍翁を迎えてのサークルだったのであろう。
実際、５１回のうち、如春庵が亭主になったのが６回であるのに対して、鈍翁は１０回で、会員の誰よりも多い。

もう一つ名古屋で始まった茶会「三傑会（さんけつ）」にも、如春庵は顔を出している。
「三傑会」は、昭和十一年、当時先行していた東京の「大師会」、京都の「光悦会」に対抗すべく、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康の三英傑とその時代の文化を偲ぶという大義の下に、徳川義親（よしちか）（尾州徳川家第十九代当主）を発起人として結成された。

如春庵は、昭和十一年から同十七年の間につごう７回開催された茶会のうち、昭和十二年と同十四年の茶会で席主を務めている。
 

茶会記の道具たち（１）

 

生涯に何千回も茶会を開いたといわれる如春庵であれば、それこそ膨大な量の茶会記があってもおかしくはない。
数多くあったであろう茶会記の中で今に遺る「敬和会」と「三傑会」の茶会記を取り上げ、その茶会に使われた道具の一端を見ることとする。

茶会記に書かれている道具の取り合わせを現存する茶道具で完璧に再現することができれば、茶をたしなまぬ者にとっても、まことに興味の尽きないことではあるが、それはなかなか難しい話であろう。
 

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茶会記の道具たち（２）
 

茶会記のわずかな情報量で、その時に使われた茶道具と現存する道具とをすべて固定することは不可能に違いない。
ただ、何点か「これは」と思われる道具が現存している。

それはただ遺されているだけではなく、遺されるには残される理由があったわけで、それこそ鈍翁やそれを取り巻く如春庵はじめ尾張の茶人・数寄者たちとのエピソードがふんだんに語り継がれ、それが故にこそ長く今日まで伝えられてきたのである。
 

〈敬和会　第一回茶会〉（１）

 

大正十一年十一月十日
敬和会の第一回は、亭主森川如春庵が正客に岡谷真愛（惣助）を招いて開かれた。
このときに使われた道具のうち、現在その所在が明らかなものは、「羽　鶴　益田鈍翁より到来」とある羽箒と、「花入　鈍翁尺八　銘朝きり」とある尺八花入である。

「羽箒　鶴」は、飼っていたのであろうか、益田鈍翁が自邸の庭にいた鶴之羽根を使って自ら作った羽箒であり、大正十一年に如春庵の元に届いている。

何月に届いたかはわからないが、鈍翁より送られたものを、早速使ったものと思われる。

 

〈敬和会　第一回茶会〉（２）
 

竹尺八花入、銘「朝霧」は、如春庵にとってまさに忘れがたい記念の花入であった。

鈍翁と如春庵の箱書、附属する鈍翁書簡（大正九年十二月二十四日消印）から、この花入は如春庵が「柿本人麻呂像」を引き当てた時のくじ引きに要いた竹筒と同じ竹を使って鈍翁が作り、一年後に記念として如春庵に送ったものであることがわかる。
銘は、「柿本人麻呂像」にある「ほのぼのと　あかしの浦の　あさぎりに　島がくれゆく　舟をしぞおもう」の歌からとられた。
 

〈敬和会　第一回茶会〉（３）

 

如春庵は、この「柿本人麿像」を引き当てたことが本当に嬉しかったのであろう。

己の強運に驚いていたのかもしれない。

この花入の箱の中に、まだその手に感触が残っている一番くじの抽選棒を収め、生涯手放すことがなかった。

今もその先端には「一」の文字が鮮明に刻まれているのを見ることができる。
 

〈敬和会　第四回 ／ 六回茶会〉（１）

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大正十二年二月二十七日 ／ 五月二日
第四回茶会では、亭主森川如春庵が正客に富田重助を迎え、その時も「茶碗　光悦赤乙御前」を使っている。

しかし、如春庵が二つ所持していた光悦茶碗のうち、最後まで手元に置いて慈（いつくし）んだのは、この「乙御前」ではなく黒楽茶碗「時雨」の方であった。
如春庵自ら手造りした「時雨」写しの茶碗がいくつも知られており、如春庵がいかにこの「時雨」を愛し、執着していたかが知られている。

大正十二年四月、関東デビューの茶席で季節柄、「時雨」を使えなかったのはさぞや無念であったに違いない。

〈敬和会　第四回 ／ 六回茶会〉（２）

 

同じ大正十二年五月二日、第六回敬和会の茶会記に「茶碗　如春庵作光悦写黒　三渓園大師会ニよういられし数之内」とあり、如春庵が大師会で使ったと思われる「時雨」写しの数茶碗を、亭主を努めた岡谷真愛が借りて使ったことが知られる。

大師会の席で主茶碗に「時雨」を使えなかった如春庵が、数茶碗として使うために、「はつしぐれ」など手造りの「時雨」写しを多数揃えていた様子が想像される。
 

〈三傑会　第二回茶会〉

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昭和十二年四月十六・十七日
一方の「三傑会」にも、茶会に使われた道具の中に、これはと特定できるものが色々含まれている。

昭和十二年四月十六・十七日の茶会では、本席の床に「石山切　伊勢集　しほのやま」を掛け、花入に「古銅管耳付　徳川家伝来」、茶碗に「光悦茶碗乙御前」などを用いて、堂々たる道具組をしている。

「灰器　如春庵庭焼」も興味深い。如春庵が焼いた灰器は複数知られるが、中には丸い底部を顔に見立てた笑顏が箆書きされたものもあり、一見地味な灰器にも如春庵らしい遊び心を見ることができる。

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